Филипп, герцог Эдинбургский прожил почти столетие, став самым долгослужившим принцем-консортом в истории Великобритании. Он родился греческим и датским принцем, пережил изгнание, войну, отказался от собственных титулов ради любви и на протяжении почти семи десятилетий стоял рядом с королевой Елизаветой II.
Его путь — это история человека, который из разбитой семьи и чужой земли превратился в опору монархии, основателя одной из самых успешных молодёжных программ мира и активного защитника природы. Сегодня, через пять лет после смерти, его влияние ощущается в наградах для молодёжи, экологических инициативах и самом подходе к королевской службе.
Ранние годы Филиппа, герцога Эдинбургского, напоминают остросюжетный роман, а не сказку о принце. 10 июня 1921 года на вилле Мон Репо на острове Корфу появился на свет пятый и единственный сын принца Андрея Греческого и Датского и принцессы Алисы Баттенбергской. Мальчика крестили в греческой православной традиции, но уже через полтора года политические бури выбросили семью с родины. После поражения Греции в греко-турецкой войне король Константин I отрёкся от престола, а принца Андрея приговорили к пожизненному изгнанию. Маленького Филиппа эвакуировали на британском крейсере «Калипсо» в обычном апельсиновом ящике — деталь, которую он сам позднее вспоминал с характерной сухостью.
Семья поселилась сначала в Париже, затем жизнь разлетелась на куски. Мать, принцесса Алиса, страдала психическим расстройством и попала в клинику. Отец фактически оставил детей и жил с любовницей в Монте-Карло. Четыре старшие сестры вышли замуж за немецких принцев. Восьмилетний Филипп остался почти сиротой. Его опекали бабушка Виктория, маркиза Милфорд-Хейвен, и дядя лорд Луис Маунтбеттен. Эта разбросанность по странам и отсутствие стабильного дома сформировали в нём твёрдый, независимый характер и привычку не привязываться к месту.
Образование прошло через несколько школ. Сначала — Чеам в Суррее, затем год в немецкой школе Салем Курта Гана, а с 1934-го — знаменитый Гордонстаун в Шотландии. Именно там Филипп стал капитаном по хоккею и крикету, главой школы и полюбил суровые условия, которые позднее внедрял в воспитании собственных детей. Он почти не говорил по-гречески — страну оставил младенцем — и всегда чувствовал себя больше датчанином и британцем, чем греком.
В 1939 году восемнадцатилетний Филипп поступил в Королевский военно-морской колледж в Дартмуте. Уже на следующий год он служил мичманом на линкоре «Ремиллес», а впоследствии — на «Вэлианте» в Средиземноморском флоте. Во время сражения у мыса Матапан в 1941 году он управлял прожекторами, за что получил упоминание в донесениях. Позднее на эсминце «Уоллес» во время вторжения на Сицилию придумал хитрость с плотом, отвлёкшим немецкие бомбардировщики. За боевые заслуги его наградили греческим Военным крестом и французским Croix de Guerre. Карьера развивалась стремительно: лейтенант в 1942-м, командир фрегата «Мэгпи» в 1950-м. Однако после восшествия Елизаветы на престол в 1952 году он вынужден был оставить активную службу в звании командира.
Встреча с будущей королевой состоялась ещё в 1939 году в Дартмуте. Тринадцатилетняя принцесса Елизавета сразу обратила внимание на высокого, голубоглазого курсанта. Переписка продолжалась годами. 9 июля 1947-го объявили о помолвке. Перед свадьбой Филипп отказался от греческих и датских титулов, принял британское гражданство и фамилию Маунтбеттен. 20 ноября 1947 года в Вестминстерском аббатстве состоялась свадьба, которую транслировали для 200 миллионов слушателей. В тот же день он получил титулы герцога Эдинбургского, графа Мерионета и барона Гринвича. В 1957 году королева пожаловала ему титул принца Соединённого Королевства.
В супружестве родилось четверо детей:
| Имя | Дата рождения | Титул / роль |
|---|---|---|
| Чарльз | 14 ноября 1948 | Король Карл III |
| Анна | 15 августа 1950 | Принцесса Королевская |
| Эндрю | 19 февраля 1960 | бывший герцог Йоркский |
| Эдвард | 10 марта 1964 | герцог Эдинбургский |
Данные о детях подтверждены официальными биографическими источниками, в частности britannica.com и royal.uk.
После восшествия Елизаветы на трон Филипп стал принцем-консортом. Он не мог носить титул короля — британская традиция этого не предусматривала. Однако именно он сопровождал королеву на тысячах мероприятий, поддерживал в трудные моменты и модернизировал двор. С 1952 по 2017 год он провёл 22 219 сольных официальных мероприятий и произнёс почти 5500 речей. Это абсолютный рекорд.
Самым ярким его детищем стала Награда герцога Эдинбургского, основанная в 1956 году вместе с Куртом Ганом. Программа для молодёжи 14–24 лет сочетает физические испытания, волонтёрство, навыки и экспедиции. По состоянию на середину 2020-х годов в ней приняли участие свыше восьми миллионов человек во всём мире, а в 2025/26 учебном году только в Великобритании активными участниками были почти 590 тысяч молодых людей. Это живое наследие, которое ежегодно бьёт рекорды.
Не менее важной была экологическая деятельность. Филипп стал одним из основателей Всемирного фонда дикой природы (WWF), был его президентом в Великобритании, а впоследствии международным президентом. Он возглавлял Лондонское зоологическое общество, поддерживал Австралийский фонд охраны природы и сам был страстным натуралистом и орнитологом. Его прямолинейные высказывания о перенаселении и сохранении природы иногда шокировали, но всегда исходили из глубокого личного убеждения.
Личность Филиппа, герцога Эдинбургского, не умещалась в рамки протокола. Он летал на самолётах и вертолётах (почти шесть тысяч часов), играл в поло до 50 лет, а затем стал чемпионом мира по конным упряжкам. Рисовал маслом, интересовался НЛО, любил жёсткий юмор и ненавидел сентиментальность. Его «гаффы» — неуместные шутки — становились сенсациями, но близкие знали: за резкостью скрывался человек, прошедший через настоящие потери и никогда не жалевший себя.
В мае 2017 года, в возрасте 96 лет, он объявил об уходе от публичных обязанностей. Последнее сольное мероприятие состоялось 2 августа того же года. Здоровье постепенно сдавало позиции: операции на сердце, замена тазобедренного сустава, авария на автомобиле. 9 апреля 2021 года Филипп, герцог Эдинбургский скончался в Виндзорском замке «от старости». Ему оставалось два месяца до столетия. Похороны прошли 17 апреля в часовне Святого Георгия. В сентябре 2022-го, после смерти королевы, его прах перезахоронили рядом с ней.
Сегодня титул герцога Эдинбургского носит его младший сын Эдвард. А Награда герцога Эдинбургского продолжает менять жизни сотен тысяч подростков ежегодно. Филипп никогда не стремился быть королём. Он избрал иной путь — быть тем, кто держит. И держал дольше любого в истории.
